Nonni, prendersi cura dei nipoti allunga la vita

Nonni attivi, nonni longevi. Secondo uno studio tedesco condotto a Berlino, gli anziani che si occupano occasionalmente dei nipoti o di altre persone della comunità tendono a vivere più a lungo di quelli che non si prendono cura di altre persone. “Avere la custodia dei nipoti a tempo pieno può avere un effetto negativo sulla salute, ma occuparsene ogni tanto è un’attività che fa bene” scrivono i ricercatori su Evolution and Human Behavior.

I risultati sono stati tratti dai dati relativi a più di 500 persone con un’età superiore ai 70 anni, coinvolte nello studio Berlin Aging Study. I partecipanti hanno condotto interviste e test clinici ogni due anni, nel ventennio compreso tra il 1990 e il 2009. I ricercatori non hanno incluso i nonni che si occupavano dei nipoti a tempo pieno, ma solo quelli che lo facevano occasionalmente. Il team ha così confrontato questo gruppo con anziani che fornivano supporto a membri esterni alla famiglia, come amici, vicini o altri coetanei. Nel complesso, dopo aver considerato l’età dei nonni e il loro stato di salute generale, il rischio di decesso in un periodo di 20 anni era inferiore di un terzo per quelli che si prendevano cura dei nipoti rispetto a coloro che non lo facevano e metà dei nonni che si prendevano cura dei nipoti erano ancora vivi 10 anni dopo il colloquio iniziale. Lo stesso accadeva per i partecipanti che non avevano nipoti, ma in qualche modo sostenevano i loro figli, come offrire un supporto nelle attività quotidiane. Al contrario, circa metà dei partecipanti che non aiutavano gli altri sono morti entro cinque anni dall’inizio dello studio.

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